La Toscane est probablement la région d’Italie la plus faite pour le road trip : routes de campagne bordées de cyprès, villages perchés à moins d’une heure les uns des autres, domaines viticoles qui se visitent sans réservation des mois à l’avance. Que vous voyagiez en van aménagé ou en voiture de location, l’essentiel reste le même — prendre son temps, et ne pas essayer de tout voir. Voici l’itinéraire que nous vous conseillons.
Sommaire
1. Combien de jours prévoir pour votre road trip en Toscane
2. Étape 1 : Florence
3. Étape 2 : le Chianti
4. Étape 3 : Sienne, San Gimignano et Volterra
5. Étape 4 : le Val d’Orcia
6. Où dormir en Toscane quand on voyage en van
7. Budget pour votre road trip en Toscane
8. Infos pratiques
9. FAQ
| ⏱ Pas le temps de tout lire ? Voici l’essentiel à retenir : 📅 7 à 8 jours constituent le meilleur compromis pour un premier road trip en Toscane 🗺️ Boucle type : Florence → Chianti → Sienne → San Gimignano/Volterra → Val d’Orcia 🚗 Une voiture ou un van reste indispensable pour la campagne, mais évitez de rentrer en ville avec (zones ZTL) 🍷 Le Val d’Orcia, classé UNESCO, est le point d’orgue du voyage : cyprès, collines dorées, vignobles à perte de vue 🧀 Ramenez du Pecorino de Pienza, du Vino Nobile de Montepulciano et du Brunello de Montalcino directement chez les producteurs |
1. Combien de jours prévoir pour votre road trip en Toscane
Comptez au minimum une semaine pour couvrir les étapes principales sans courir. Six jours permettent de voir l’essentiel en limitant les visites de musées ; huit jours offrent un rythme plus confortable, avec deux nuits dans le Val d’Orcia et le temps de faire de vraies haltes en domaine viticole plutôt que de simplement traverser les paysages.
La grande question est de savoir à quel rythme vous voulez voyager. La Toscane récompense ceux qui s’arrêtent : une route secondaire dans le Chianti au coucher du soleil, une dégustation improvisée dans un domaine où l’on vous a invité à rester dîner, une heure sur la Piazza del Campo à Sienne sans regarder l’heure. Si vous essayez de caser Volterra, San Gimignano, Sienne, trois villages du Val d’Orcia et deux domaines viticoles en quatre jours, vous rentrerez avec des photos mais sans vraiment avoir vu la Toscane.
Le découpage recommandé selon la durée :
- 6 jours : Florence (2 nuits) → Chianti (1 nuit) → Sienne + San Gimignano (1 nuit) → Val d’Orcia (2 nuits). Rythme soutenu, l’essentiel est couvert.
- 8 jours : Florence (2 nuits) → Chianti (2 nuits) → Sienne + Volterra (1 nuit) → Val d’Orcia (3 nuits). Le rythme idéal pour un premier road trip.
- 10 jours et plus : vous pouvez ajouter une incursion vers la côte des Étrusques, l’île d’Elbe, ou descendre jusqu’aux Terme di Saturnia, des sources thermales naturelles gratuites en plein air dans le sud de la Toscane.
La meilleure période pour partir ? Mai-juin et septembre-octobre offrent le meilleur compromis, avec des températures agréables (15 à 25°C), une lumière parfaite pour la photographie, et une affluence plus raisonnable qu’en plein été.
En juillet-août, Florence et Sienne sont étouffantes l’après-midi (jusqu’à 38°C), les sites sont bondés, et les prix d’hébergement au plus haut. En revanche, les journées très longues et le Palio de Sienne (2 juillet et 16 août) constituent des raisons valables d’y aller quand même.
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2. Étape 1 : Florence
Le road trip démarre logiquement à Florence, berceau de la Renaissance et l’une des plus grandes concentrations de chefs-d’œuvre au monde par kilomètre carré. La liste des incontournables est connue (la Galerie des Offices, la coupole de Brunelleschi sur Santa Maria del Fiore, le Ponte Vecchio et ses joailliers historiques, le David de Michel-Ange à la Galleria dell’Accademia) mais quelques détails changent la visite.
La coupole de Brunelleschi n’a pas de piliers intérieurs. Quand Filippo Brunelleschi a proposé de la construire au début du XVe siècle, personne ne savait techniquement comment ériger une coupole de cette taille sans étaiement. Il a inventé ses propres solutions au fur et à mesure ; une des plus grandes prouesses d’ingénierie de la Renaissance ! La montée au sommet (463 marches) passe entre les deux coques de la coupole et offre une vue à couper le souffle sur Florence.
La Galerie des Offices abrite plus de 100 000 œuvres, dont seulement une partie est exposée. Pour éviter les files (qui peuvent dépasser deux heures en haute saison) réservez absolument en ligne sur uffizi.it avant votre départ. Prévoyez au minimum 3 heures.
Direction ensuite le Ponte Vecchio, le seul pont florentin qui n’a pas été détruit par les Allemands en retraite en 1944. La légende raconte que Hitler, passant par Florence, aurait ordonné de l’épargner personnellement ; mais les historiens restent partagés sur ce point.
Le coucher de soleil depuis la Piazzale Michelangelo est gratuit, spectaculaire, et accessible en bus depuis le centre (ligne 13). Arrivez 30 minutes avant pour trouver une bonne place.
💡 Conseil pratique : Ne rentrez pas dans le centre historique de Florence avec votre véhicule. La ville est couverte par une zone à trafic limité (ZTL) surveillée par caméras, avec des amendes automatiques de 80 à 150 € envoyées directement à votre domicile via la société de location. Garez-vous dans un parking périphérique (Parcheggio Beccaria, Parcheggio Parterre ou le parking de la gare Santa Maria Novella) et rejoignez le centre à pied ou en tram.
3. Étape 2 : le Chianti
En quittant Florence vers le sud par la SS222 (surnommée la Via Chiantigiana), la campagne s’ouvre immédiatement : vignobles à perte de vue, châteaux perchés sur les collines, routes sinueuses bordées de cyprès. C’est l’un des plus beaux tronçons routiers d’Italie, et l’une des rares régions où conduire est un plaisir en soi plutôt qu’un moyen de transport.
Le Chianti Classico est délimité par une appellation d’origine contrôlée entre Florence et Sienne. Son symbole (le Gallo Nero, le coq noir en fer forgé) remonte à une légende médiévale : pour régler un conflit frontalier, Florence et Sienne avaient convenu qu’un cavalier partirait de chaque ville au chant du coq, et que la frontière serait établie là où ils se rencontreraient. Les Florentins auraient affamé leur coq, qui chanta bien avant l’aube, donnant à leur cavalier une avance considérable.
Les étapes à ne pas manquer dans le Chianti :
📍 Greve in Chianti est le village le plus accessible depuis Florence (27 km), avec sa belle place triangulaire bordée d’arcades et ses nombreuses enoteche (caves à vins) où déguster sans réservation. C’est aussi le village natal d’Amerigo Vespucci, dont une statue orne la place principale.
📍 Radda in Chianti, perchée sur sa colline à 530 mètres d’altitude, est considérée comme la capitale historique du Chianti Classico. Ses ruelles médiévales restent préservées du tourisme de masse. Profitez-en pour déjeuner dans une trattoria locale avant de poursuivre la route.
📍 Castellina in Chianti dispose d’une particularité architecturale unique : une via sotterranea, un chemin couvert creusé dans les remparts médiévaux, autrefois utilisé pour surveiller les mouvements ennemis et aujourd’hui bordé de boutiques artisanales.
🍷 Pour les dégustations : les domaines du Chianti accueillent généralement les visiteurs sans réservation en semaine, particulièrement en dehors de la haute saison. Comptez 20 à 30 € par personne pour une dégustation de 3 à 5 vins avec accompagnement (charcuterie, fromage, huile d’olive). Les grandes propriétés comme Antinori, Castello di Brolio (des barons Ricasoli, à l’origine de la recette du Chianti moderne) ou Badia a Coltibuono proposent des visites plus structurées. Réservation conseillée pour celles-ci.
4. Étape 3 : Sienne, San Gimignano et Volterra
Sienne est tout le contraire de Florence : là où Florence est foisonnante, Sienne est intime. La ville médiévale a été figée dans son développement au XIVe siècle par une épidémie de peste noire qui a décimé les deux tiers de sa population. Ce qui explique en partie la remarquable cohérence architecturale de son centre historique, classé à l’UNESCO.
La Piazza del Campo, en forme d’éventail incliné divisé en neuf quartiers de brique (en hommage aux Neuf, le gouvernement médiéval de la ville), est l’une des plus belles places médiévales d’Europe. C’est ici que se déroule le Palio deux fois par an (2 juillet et 16 août) : une course de chevaux de 90 secondes, organisée entre les 17 contrade (quartiers rivaux) de la ville, dont les origines remontent au XIIIe siècle et qui déchaîne des passions comparables à un derby de football. La tension entre les contrade est palpable toute l’année. Chaque quartier a ses couleurs, son saint patron, ses archives et ses traditions propres.
La cathédrale de Sienne rivalise avec celles de Florence en magnificence : façade de marbre blanc et vert noir, sol intérieur recouvert de 56 panneaux de marbres incrustés représentant des scènes bibliques et mythologiques. Une partie du sol est recouverte pour le protéger : elle n’est visible en totalité que quelques semaines par an en automne. Le Baptistère, accessible par un escalier extérieur, abrite des fonts baptismaux avec des bas-reliefs de Donatello et Ghiberti.
San Gimignano doit son surnom de “Manhattan médiévale” à ses 14 tours encore debout sur la soixantaine qui en comptait au XIIIe siècle. Construites par les familles nobles rivales (la hauteur de la tour était un signe de puissance et de richesse), elles ont miraculeusement survécu aux conflits et aux siècles. La ville est aussi réputée pour sa Vernaccia, un vin blanc local qui fut le premier vin italien à obtenir une appellation d’origine contrôlée (1966). Et pour la glace : la Gelateria di Piazza sur la Piazza della Cisterna a remporté plusieurs fois le championnat du monde de la gelato. Ne repartez pas sans y faire un arrêt !
Volterra, à 30 kilomètres de San Gimignano, est la moins touristique des trois et offre une atmosphère nettement plus austère et authentique. Perchée sur un plateau à 550 mètres d’altitude avec des vues spectaculaires sur la campagne environnante, elle abrite un théâtre romain remarquablement bien conservé (Ier siècle avant J.-C.), des remparts étrusques datant du IVe siècle avant J.-C., et un musée étrusque de référence. La ville est également connue pour son artisanat de l’albâtre, une pierre translucide extraite localement depuis l’Antiquité. Les ateliers artisanaux sont ouverts à la visite.
5. Étape 4 : le Val d’Orcia
Le Val d’Orcia est souvent la raison pour laquelle les gens font le road trip en Toscane. Ces collines doucement ondulées entre Sienne et Montalcino, ponctuées de fermes isolées, de champs de blé doré, de rangées de cyprès et de routes blanches (strade bianche) qui disparaissent à l’horizon, ont inspiré des générations de peintres de la Renaissance ; dont Lorenzetti, dont le cycle de fresques “Allégorie du bon gouvernement” à Sienne est directement inspiré de ces paysages.
La Cappella della Madonna di Vitaleta, à mi-chemin entre San Quirico d’Orcia et Pienza, est probablement la vue la plus photographiée de toute la Toscane : une petite chapelle de pierre entourée de cyprès, seule au milieu des collines dorées. Elle se mérite : l’accès se fait à pied depuis la route, par un sentier de quelques centaines de mètres.
Pienza est un village de 2 000 habitants qui constitue l’une des premières réalisations d’urbanisme Renaissance de l’histoire : le pape Pie II, né ici sous le nom de Enea Silvio Piccolomini, a commandé à l’architecte Bernardo Rossellino de transformer le village natal de sa famille en une ville idéale selon les principes humanistes. Le résultat, construit en seulement trois ans (1459-1462), est aujourd’hui classé à l’UNESCO. En dehors de l’architecture, Pienza est surtout connue pour son Pecorino di Pienza, un fromage de brebis que vous trouverez à toutes les étapes de vieillissement (frais, semi-affiné, affiné dans des feuilles de noyer, dans la cendre…) dans les boutiques de la rue principale.
Montalcino trône sur sa colline à 564 mètres d’altitude, dominée par une forteresse du XIVe siècle dans laquelle se trouve une remarquable enoteca : vous pouvez y déguster des Brunello directement dans les remparts médiévaux. Le Brunello di Montalcino est l’un des vins rouges les plus réputés d’Italie, produit exclusivement à partir du cépage Sangiovese Grosso (appelé localement Brunello), avec un vieillissement minimum de 5 ans avant commercialisation. Les producteurs de la région proposent des visites et dégustations. Poggio Antico, Fattoria dei Barbi et Ciacci Piccolomini sont parmi les domaines les plus accessibles aux visiteurs individuels.
Montepulciano, à une trentaine de kilomètres à l’est, mérite une demi-journée : ses palais Renaissance sur l’artère principale (Il Corso), sa Piazza Grande avec sa cathédrale, et les caves creusées dans le tuf sous les maisons où vieillissent les Vino Nobile di Montepulciano. Le Café Poliziano, sur le Corso, propose des tables avec vue directe sur le Val d’Orcia. Un déjeuner mémorable vous y attend.
📍 Le point de vue à ne pas manquer : les cyprès de Bagno Vignoni, sur la SP146 entre San Quirico d’Orcia et Pienza, constituent la vue classique que l’on retrouve sur toutes les photos de carte postale de Toscane. Arrivez tôt le matin pour la lumière et pour éviter les autres photographes.
6. Où dormir en Toscane quand on voyage en van
La Toscane compte de nombreuses aree di sosta (aires de service pour camping-cars et vans) autour des villages principaux. Utilisez Park4Night comme référence principale pour trouver les spots à jour, avec les avis de la communauté van et camping-car. Les options se répartissent en trois catégories.
Les aires de service municipales (aree comunali)
Gérées par les communes, elles sont généralement balisées, équipées en eau et vidange, et payantes (entre 10 et 20 € par nuit). Elles constituent la solution la plus simple et la plus sécurisée.
📍 Greve in Chianti : aire communale bien équipée en entrée de village, pratique pour visiter le centre à pied. Point de départ idéal pour rayonner dans le Chianti.
📍 Gaiole in Chianti : aire de stationnement sur la Via Michelangelo Buonarroti, près du terrain de sport. Une aire plus récente, éclairée et équipée de vidéosurveillance, est également disponible Via Alcide De Gasperi.
📍 Castelnuovo Berardenga : aire dans la localité Pianella, Via delle Fonti. Village calme et authentique, moins fréquenté que les autres bourgs du Chianti.
📍Montalcino : aire de stationnement Via Osticcio, en périphérie du village. Navette ou marche de 15 minutes pour rejoindre le centre et la forteresse.
📍 San Quirico d’Orcia : aire bien placée pour rayonner dans le Val d’Orcia, à distance de marche du centre médiéval et de ses jardins.
Les campings organisés avec emplacements dédiés aux vans
📍 Camping Panorama del Chianti (Certaldo, entre Florence et Sienne) : idéalement placé pour une première nuit dans les collines, avec vue sur la campagne. Emplacements vans et tentes, services complets, réservation recommandée de mai à octobre.
📍 Chiusi in Camper (Chiusi, 2 km de l’autoroute A1) : aire de camping-car notée 4,9 étoiles, à 25 km de Montepulciano et à portée de Pienza et Montalcino. Services complets inclus dans le prix (30 € environ), dégustation de vin et produits du domaine sur place. Une base idéale pour explorer le Val d’Orcia sans se déplacer chaque nuit.
Le camping sauvage
Le camping sauvage (sosta libera) reste toléré avec discrétion dans certaines zones rurales, mais il est interdit à proximité immédiate des sites classés, des centres historiques et des propriétés privées. En pratique, stationner une nuit sur un parking forestier isolé en se faisant discret est généralement accepté, mais ne laissez aucune trace de votre passage. Park4Night signale les spots où la communauté a passé des nuits sans problème, ce qui reste la meilleure boussole.
📌 Conseils pratiques pour dormir en van en Toscane
• Garez-vous toujours dans les lignes bleues ou blanches, pas en zone interdite.
• En haute saison (juillet-août), les meilleures aires affichent complet dès le milieu d’après-midi. Arrivez avant 17h ou réservez à l’avance quand c’est possible.
• Emportez toujours une réserve d’eau supplémentaire : certaines aires rurales n’ont pas de point d’eau, ou le remplissage est payant.
• Les nuits peuvent être fraîches même en été dans les zones en altitude (Chianti, Volterra). Une couche supplémentaire est utile.
7. Budget pour votre road trip en Toscane
Le budget varie fortement selon le mode d’hébergement choisi (aire de van, camping ou agriturismo) et le rythme des dégustations. Les domaines viticoles restent un poste flexible : possible de visiter gratuitement certains, ou de dépenser 20 à 30 € par personne pour une dégustation accompagnée dans les plus réputés.
| Poste de dépense | Budget estimé (7-8 jours, par personne) |
|---|---|
| Location du véhicule | ≈ 350 à 450 € |
| Carburant | ≈ 150 € |
| Aires/camping (7 nuits, 20-25 €/nuit) | ≈ 150 € |
| Dégustations vin et produits locaux | ≈ 150 € |
| Visites et musées | ≈ 80 € |
| Repas | ≈ 250 € |
| Total estimé | ≈ 1 130 à 1 230 € |
8. Infos pratiques
Le piège numéro un en Toscane, c’est les zones ZTL (Zone a Traffico Limitato) : les centres historiques de Florence, Sienne, San Gimignano et Lucques sont surveillés par caméras, et l’amende (80 à 150 €) est envoyée automatiquement à la société de location, qui vous la répercute parfois avec des frais de traitement supplémentaires. La règle est simple : ne jamais entrer dans un centre historique avec votre véhicule, même pour quelques minutes. Garez-vous dans un parking signalé en périphérie et continuez à pied. Sur les routes de campagne, un véhicule compact ou un SUV léger est recommandé : les strade bianche (chemins de calcaire blanc) sont souvent étroites, parfois impraticables après la pluie pour un véhicule bas de gamme, et certains passages sous voûte de villages médiévaux sont très bas pour un van. Prévoyez aussi de faire le plein dans les grandes villes : les stations-service sont rares en zone rurale, et les automatiques n’acceptent pas toujours les cartes étrangères. Gardez des espèces en backup.
Sur les horaires : respectez la siesta dans les petits villages (généralement 13h-16h), où commerces et restaurants ferment systématiquement. Un restaurant qui ne sert pas avant 12h30 au déjeuner et 19h30 au dîner est la norme hors des grandes villes. Pour le café, adoptez le réflexe local du caffè al banco (debout au comptoir) : 1,10 à 1,50 € contre 3 à 5 € en terrasse… la différence est réelle sur une semaine. Les fontanelle (fontaines publiques) présentes dans presque tous les villages proposent de l’eau potable gratuite, un atout pratique pour les voyageurs en van.
Enfin, le réseau mobile est globalement fiable sur les axes principaux mais peut disparaître dans les zones rurales les plus isolées du Val d’Orcia ou du Chianti profond. Téléchargez vos cartes hors ligne avant de vous engager sur les routes secondaires. Et si votre passage coïncide avec le Salone del Mobile de Milan (début avril) ou la Fashion Week, aucun impact sur la Toscane elle-même, mais les hébergements de toute la région nord se remplissent vite. En revanche, pendant le Palio de Sienne (2 juillet et 16 août), réservez votre hébergement à Sienne plusieurs mois à l’avance : la ville est prise d’assaut.
9. FAQ
Combien de jours minimum pour ce road trip ?
Une semaine reste le minimum confortable pour ne pas enchaîner les étapes sans profiter. En dessous, mieux vaut se concentrer sur deux ou trois zones plutôt que de vouloir tout voir.
Peut-on faire ce road trip sans voiture ni van ?
Difficilement pour la campagne : les liaisons en bus entre petits villages restent limitées. Un véhicule reste la meilleure option pour profiter pleinement de l’itinéraire.
Quelle est la meilleure période ?
Mai-juin et septembre-octobre offrent le meilleur compromis entre météo agréable, vendanges (en automne) et affluence plus raisonnable qu’en plein été.
Entre l’art florentin, les vignobles du Chianti et les collines dorées du Val d’Orcia, ce road trip couvre l’essentiel de ce qui fait la réputation de la Toscane… à condition de résister à la tentation de tout caser en trop peu de jours.
