Le nord de l’Italie concentre en quelques centaines de kilomètres une diversité de paysages rare : les eaux calmes du lac de Garde, l’élégance du lac de Côme, le décor plus sauvage du lac Majeur, et les sommets vertigineux des Dolomites en toile de fond. Un itinéraire parfait pour un road trip en camping-car, où chaque étape peut se faire en une demi-journée de route. Voici notre proposition d’itinéraire.
Sommaire
1. Combien de jours prévoir pour votre road trip en camping car en Italie du Nord
2. Étape 1 : le lac de Garde
3. Étape 2 : le lac de Côme
4. Étape 3 : le lac Majeur
5. Étape 4 : les Dolomites
6. Où dormir en camping-car en Italie du Nord
7. Budget pour votre road trip en camping car
8. Infos pratiques
9. FAQ
| ⏱ Pas le temps de tout lire ? Voici l’essentiel à retenir : 📅 10 à 14 jours pour enchaîner les trois lacs et une incursion dans les Dolomites sans se presser 🏔️ Depuis le lac de Garde, les Dolomites sont accessibles en moins de 120 km — une excursion facile à intégrer 🅿️ Comptez 15 à 25 € la nuit pour un emplacement en aire de camping-car autour des lacs 🚐 La route entre Bellagio et Menaggio (lac de Côme) figure parmi les plus belles d’Italie du Nord |
1. Combien de jours prévoir pour votre road trip en camping-car en Italie du Nord
Comptez 10 à 14 jours pour un itinéraire complet incluant les trois lacs principaux et une incursion dans les Dolomites. En dessous de 10 jours, mieux vaut se concentrer sur deux zones plutôt que de tout enchaîner en accéléré. Lac de Garde + Dolomites constituent le duo le plus cohérent géographiquement, lac de Côme + lac Majeur le plus élégant.
Le découpage recommandé selon la durée :
- 10 jours : lac de Garde (3 nuits) → lac de Côme (2 nuits) → lac Majeur (2 nuits) → Dolomites (3 nuits). Rythme soutenu mais réaliste.
- 14 jours : rajoutez une nuit supplémentaire sur chaque étape, et éventuellement un détour par le lac d’Iseo ou le lac de Lugano entre le Garde et le Côme.
- Week-end long (4-5 jours) : concentrez-vous sur le lac de Garde uniquement, avec une journée d’excursion vers Vérone ou les Dolomites.
La meilleure période pour partir ? Mai-juin et septembre offrent le meilleur compromis : météo agréable, routes dégagées, affluence modérée et tarifs d’aires plus doux. Juillet-août, les routes autour du lac de Côme peuvent se transformer en cauchemar de circulation, et les aires se remplissent dès le milieu d’après-midi. En mai, vérifiez que les cols des Dolomites sont bien ouverts : certains n’ouvrent qu’à la mi-mai selon l’enneigement.
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2. Étape 1 : le lac de Garde
Le plus grand lac d’Italie (370 km²) offre une dualité de caractère unique : le sud, bordé de plages, de parcs d’attractions et de stations balnéaires animées (Sirmione, Peschiera del Garda, Bardolino), contraste radicalement avec le nord plus sauvage, où les montagnes plongent directement dans l’eau et où le vent du lac (le fameux Ora l’après-midi, le Pelér le matin) en a fait le paradis européen de la planche à voile et du kitesurf (Riva del Garda, Torbole).
Les étapes incontournables du lac de Garde :
📍 Sirmione est la presqu’île la plus célèbre du lac, avec son château médiéval (Rocca Scaligera) qui s’avance dans l’eau et ses sources thermales naturelles. La circulation y est très limitée, garez donc le camping-car dans les parkings extérieurs et entrez à pied ou en navette.
📍 Riva del Garda, à l’extrémité nord du lac, est la base idéale pour profiter du vent et de la montagne. La ville est charmante, le front de lac animé, et les routes qui grimpent vers le Monte Baldo (accessible aussi en téléphérique depuis Malcesine) offrent des panoramas vertigineux sur l’ensemble du lac.
📍 Malcesine (rive est) et Gargnano (rive ouest) sont deux villages plus préservés du tourisme de masse, idéaux pour une nuit d’étape calme en dehors des grandes stations.
📍 Le Monte Baldo : le téléphérique depuis Malcesine monte à 1 800 mètres en quelques minutes. Le panorama sur le lac depuis là-haut est l’un des plus spectaculaires de toute la région.
C’est aussi la meilleure base pour rayonner vers les Dolomites (moins de 120 km depuis Riva del Garda) et vers Vérone (30 km au sud), dont l’Arena romaine et les ruelles médiévales valent amplement une demi-journée d’excursion.
3. Étape 2 : le lac de Côme
Plus élégant et plus étroit que le lac de Garde, le lac de Côme a une forme en Y inversé : trois branches qui se rejoignent autour de Bellagio, le promontoire le plus photographié du lac. Ses villas somptueuses du XVIIIe et XIXe siècles (Villa del Balbianello, Villa Carlotta, Villa d’Este) en ont fait la destination préférée des aristocrates européens. Et aujourd’hui des célébrités hollywoodiennes, dont George Clooney qui y possède une propriété.
Les étapes incontournables du lac de Côme :
📍 Bellagio est LE village incontournable, perché sur le promontoire entre les deux branches sud du lac. Ses ruelles fleuries, ses jardins en terrasse et sa vue à 180° sur le lac sont uniques. En camping-car, garez-vous avant d’entrer dans le village, car les rues sont très étroites. La traversée en ferry vers Varenna ou Menaggio depuis Bellagio est une des plus belles mini-croisières d’Italie.
📍 Varenna (rive est), avec ses maisons aux façades colorées qui descendent jusqu’à l’eau, est souvent considérée comme le village le plus romantique du lac… et moins bondé que Bellagio.
📍 La route Bellagio-Menaggio (rive ouest) est réputée comme l’une des plus belles d’Italie du Nord, avec des points de vue sur les deux branches du lac et les Alpes en arrière-plan. En camping-car, roulez tôt le matin pour éviter la circulation dense de la journée : les routes sont étroites et les croisements avec les bus locaux demandent de la patience.
📍 Côme (la ville) vaut une demi-journée : sa cathédrale gothique, son front de lac animé et ses boutiques en font un bon point d’entrée ou de sortie du circuit.
4. Étape 3 : le lac Majeur
À cheval entre l’Italie et la Suisse (la rive nord et la commune de Locarno sont suisses), le lac Majeur est le plus long des lacs italiens (65 km) et le plus sauvage dans son atmosphère. Moins mondain que le lac de Côme, il attire des voyageurs qui cherchent les jardins botaniques extraordinaires, les îles habitées et les Alpes directement au-dessus de l’eau.
Les étapes incontournables du lac Majeur :
📍 Stresa est la principale ville de la rive piémontaise, avec ses palaces Belle Époque en bord de lac et son accès direct aux îles Borromées en bateau. C’est le point de départ naturel pour la visite des îles.
📍 Les îles Borromées sont le joyau absolu du lac Majeur : l’Isola Bella avec son palazzo baroque et ses jardins en terrasse sur neuf niveaux, l’Isola Madre avec ses jardins botaniques parmi les plus riches d’Italie, et l’Isola dei Pescatori, encore habitée par des pêcheurs, avec ses petites trattories de poisson. Les ferries entre les îles et Stresa, Baveno ou Verbania partent toute la journée.
📍 Verbania (rive piémontaise) est la plus grande ville du lac, moins touristique que Stresa, avec d’excellentes aires de camping-car et une belle promenade en bord de lac.
📍 Locarno (côté suisse) vaut le détour si vous avez le temps : le festival international du film en août, la place grande en bord de lac, et l’accès au fameux train panoramique du Centovalli.
C’est aussi l’option la plus abordable des trois lacs pour se restaurer et se loger. Les trattorias locales y pratiquent des prix nettement inférieurs à ceux du lac de Côme.
5. Étape 4 : les Dolomites
Classées au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2009, les Dolomites offrent un contraste total avec les lacs : là où les lacs sont doux et lumineux, les Dolomites sont verticales et minérales. Des parois rocheuses de plusieurs centaines de mètres, des cols à plus de 2 000 mètres, des prairies alpines et des villages tyroliens aux toits en bois. Le phénomène de l’enrosadira (le rougeoiement des parois calcaires au coucher et au lever du soleil, qui teinte la roche de rose puis d’orangé) est l’une des expériences visuelles les plus saisissantes d’Italie.
Les sites incontournables des Dolomites :
📍 Les Tre Cime di Lavaredo (Trois Cimes de Lavaredo) sont les trois pics les plus emblématiques des Dolomites. La randonnée circulaire autour des trois sommets (3 à 4 heures, niveau accessible) est l’une des plus belles d’Italie. Attention : l’accès par la route de montagne est payant (30 € par véhicule en haute saison), et les places de parking se remplissent très tôt le matin en juillet-août. Partez avant 7h.
📍 Le lac de Braies (Lago di Braies) est le lac de montagne le plus photographié d’Italie, avec ses eaux bleu-vert et ses barques en bois en bord de rive. Arrivée matinale indispensable : la navette obligatoire depuis le parking bas est mise en place en haute saison pour limiter l’afflux de véhicules.
📍 Cortina d’Ampezzo est la station la plus chic des Dolomites. Boutiques de luxe, restaurants étoilés et atmosphère mondaine vous y attendent, au milieu de sommets mythiques (Tofane, Cristallo, Cinque Torri) et de randonnées parmi les plus spectaculaires du massif.
📍 L’Alpe di Siusi (Seiser Alm) est le plus grand plateau herbeux des Alpes européennes, avec des vues panoramiques sur les aiguilles du Sassolungo et du Sassopiatto. En haute saison, l’accès en camping-car est réglementé. Renseignez-vous sur les horaires autorisés avant de monter.
📍 Le Val di Funes et l’église de Santa Maddalena, avec ses pâturages verts et les Geislerspitzen en arrière-plan, sont probablement la vue la plus reproduite des Dolomites après les Tre Cime.
📍 La route SS38 et les grands cols (Passo Sella, Passo Gardena, Passo Giau) constituent des panoramas exceptionnels pour rejoindre le massif en camping-car. Vérifiez les restrictions de gabarit sur certains cols avant de vous engager.
6. Où dormir en camping-car en Italie du Nord
Les aires de camping-car sont nombreuses dans toute la région, avec un tarif moyen de 15 à 25 € par nuit autour des lacs et 25 à 50 € dans les Dolomites (les sites touristiques premium comme les Tre Cime peuvent monter jusqu’à 90 €/24h en plein été). Utilisez Park4Night comme référence principale pour les avis à jour de la communauté.
📍 Lac de Garde
- Area Sosta Camping Linfano (Arco, nord du lac) : une aire de service avec accès à la plage, idéale pour les amateurs de sports nautiques. Vue sur le lac, 18-22 €/nuit.
- Camping Bardolino (rive est) : camping organisé en bord de lac, emplacements dédiés vans et camping-cars, piscine, à partir de 20 €/nuit.
- Area Sosta Peschiera del Garda (rive sud) : pratique pour visiter Sirmione et les parcs d’attractions de la rive sud, bien équipée.
📍 Lac de Côme
- Camping Lido di Lenno (rive ouest, près de la Villa del Balbianello) : l’une des rares aires en bord de lac sur la rive occidentale, places limitées, réservation fortement conseillée en haute saison.
- Area Sosta Domaso (rive nord) : nord du lac, moins touristique, emplacement calme avec services complets. Point de départ idéal pour rayonner vers Bellagio en ferry.
- Camping Riviera (Menaggio) : camping organisé en bord de lac, accès ferry vers Bellagio et Varenna, à partir de 25-30 €/nuit.
📍 Lac Majeur
- Area Sosta Verbania : bien équipée, proche du centre-ville et des embarcadères pour les îles Borromées. 15-20 €/nuit.
- Camping Lido (Baveno, face aux îles Borromées) : emplacement privilegié avec vue directe sur les îles, à partir de 20 €/nuit.
- Area Sosta Arona (rive sud) : point d’entrée et de sortie naturel du lac Majeur depuis l’autoroute, pratique et abordable.
📍 Dolomites
- Val di Funes / Santa Maddalena : aire communale au village, calme et bien placée pour la vue iconique sur les Geislerspitzen. Réservation recommandée en juillet-août.
- Camping Rocchetta (Cortina d’Ampezzo) : un camping bien situé pour rayonner vers les Cinque Torri et les Tre Cime, 12 €/nuit en basse saison, 25 €/nuit en haute saison.
- Aire de stationnement Tre Cime (Auronzo di Cadore) : stationnement de nuit au pied du site, payant (30 €/véhicule en haute saison), la solution pour être le premier sur le sentier à l’aube.
- Area Sosta Corvara (Val Badia) : au cœur des Dolomites, au pied du groupe du Sella, idéale pour les randonneurs. Services complets, 20-30 €/nuit.
7. Budget pour votre road trip en camping-car
| Poste de dépense | Budget estimé (10-14 jours, par personne) |
|---|---|
| 📦 Location du camping-car (selon taille) | 600 à 1 200 € |
| ⛽ Carburant | 200 à 300 € |
| 🅿️ Aires de camping-car (12 nuits, 15-30 €/nuit) | 180 à 360 € |
| 🍽️ Repas | 300 à 500 € |
| 🎟️ Visites et ferries (îles Borromées, musées…) | 80 à 150 € |
| 🏔️ Accès payants Dolomites (Tre Cime, téléphériques…) | 50 à 120 € |
| 🛒 Divers (marchés, produits locaux, imprévus) | 80 à 150 € |
| 💰 Total estimé | 1 490 à 2 780 € par personne |
8. Infos pratiques
La règle numéro un pour rouler en camping-car autour des lacs italiens, c’est d’anticiper les routes étroites. Le lac de Côme en particulier est réputé pour ses routes à une voie entre les tunnels taillés dans la roche, les croisements impossibles avec les bus locaux, et les passages sous voûte aux gabarits surprenants. Vérifiez la hauteur et la largeur de votre véhicule avant de vous engager sur certaines routes de rive ; la SS340 et la SS583 ont des sections particulièrement délicates. Évitez les week-ends de juillet-août autour du lac de Côme, où la circulation peut transformer un trajet de 20 km en deux heures d’immobilisation.
Dans les Dolomites, plusieurs règles spécifiques s’appliquent aux camping-cars. Le stationnement sauvage est interdit dans tout le Haut-Adige (Tyrol du Sud) et de plus en plus contrôlé dans les zones touristiques. Certains cols et routes d’altitude ont des restrictions de gabarit (longueur maximale de 7 mètres sur certains axes), vérifiez donc avant de monter. Les accès aux sites les plus fréquentés (Tre Cime, Lago di Braies, Alpe di Siusi) sont soumis à des systèmes de navettes obligatoires ou de péages en haute saison. Partez tôt le matin (avant 7h) pour les sites les plus courus, les places de parking s’évaporent rapidement. Enfin, les cols sont généralement ouverts de mai à mi-octobre selon l’enneigement : vérifiez les conditions sur le site de la province de Bolzano avant de partir.
Côté budget, prévoyez un budget plus large pour l’étape lac de Côme que pour le reste de l’itinéraire : c’est nettement la zone la plus chère pour se restaurer et se ravitailler. Le lac Majeur est à l’inverse la plus abordable des trois. Pour les stations-service en zone rurale et en altitude, ayez toujours des espèces en backup : les automatiques n’acceptent pas toujours les cartes bancaires étrangères. Et dans les Dolomites, la météo en altitude peut changer très rapidement même en été : une couche supplémentaire et un imperméable sont indispensables, même si vous partez sous le soleil le matin.
9. FAQ
Quel lac privilégier si on doit en choisir un seul ?
Le lac de Garde reste le plus polyvalent, avec un bon compromis entre accessibilité, activités et accès facile aux Dolomites. Le lac de Côme séduit pour son élégance, le lac Majeur pour son budget plus doux et son ambiance plus tranquille.
Peut-on camper librement autour des lacs ?
Le camping sauvage est généralement interdit ou très encadré autour des lacs italiens ; mieux vaut privilégier les aires dédiées, nombreuses et abordables.
Quelle est la meilleure période pour ce road trip ?
Mai-juin et septembre offrent le meilleur compromis entre météo agréable et affluence modérée, en particulier pour éviter la cohue estivale autour du lac de Côme.
Entre lacs et montagnes, ce road trip offre l’un des concentrés de paysages les plus complets d’Italie, à condition de garder du temps pour simplement s’arrêter et profiter, plutôt que d’enchaîner les étapes.
